Dit gaat voornamelijk over het kiezen van de juiste maat – de overgrote meerderheid van de pakken op de markt is opmerkelijk flexibel zodra je ze hebt aangetrokken. Maar zorg ervoor dat het groot genoeg is zodat het niet strak trekt bij de schouders. En vergeet niet dat je ruimte nodig hebt voor je basislagen.

Als je weet dat je regelmatig in en onder water zult zijn, bijvoorbeeld als je werkt als zelfreddingsinstructeur of rollen oefent, dan moet je zeker een latex halsafdichting kiezen. Knip de afdichting bij zodat hij goed om je nek past zonder dat je je gewurgd voelt.

Voor normaler peddelen, zelfs bij ruw weer en in de winter, kun je volstaan met een neopreen halsafdichting. Het is niet helemaal zo 100% waterdicht als latex, en als je in het water terechtkomt, kunnen er een paar druppels binnenkomen. Maar er is geen risico dat je onderkoeld raakt. Een neopreen halsafdichting wordt door velen als comfortabeler en minder strak om de nek ervaren. Het is iets gemakkelijker over het hoofd te trekken, en het is ook minder snel gescheurd dan een latex afdichting. Bij de polsen moet je echter altijd latex hebben.

Er zijn pakken die meerdere ritsen hebben, soms zelfs op de rug. Andere hebben zogenaamde reliefritsen aan de onderkant.

Houd er rekening mee dat hoe meer ritsen, hoe groter het risico op lekkage: elke rits moet waterdicht zijn en volledig gesloten. Het moet stevig zijn en een goed T-vormig handvat hebben. Als het op de rug zit, moet je iemand anders laten helpen om er zeker van te zijn dat het goed is gesloten. Een lange diagonale opening is meestal voldoende om er soepel in en uit te komen.

Zakken voor sleutels, telefoon, enz., zijn praktisch. Ze moeten natuurlijk volledig waterdicht zijn. Verstevigingen op knieen en zitvlak verlengen de levensduur van het pak. Stofkleppen over de latex polsafdichtingen en bij de voeten voor warmte. Er is vaak een verstelbare taillerok die de bovenkant van de sprayskirt bedekt en voorkomt dat water de cockpit binnendringt.

Sommige pakken worden geleverd met een capuchon. Houd er rekening mee dat de capuchon beschermt tegen wind, niet tegen water. Integendeel, hij riskeert water op te vangen als je in het water terechtkomt. Wij raden in plaats daarvan een vorm van aparte hoofdbedekking aan, zoals een wollen muts. Zorg er wel voor dat je een reserve bij de hand hebt voor het geval het nat wordt.

Waterkolom is een meeteenheid die wordt gebruikt om de waterdichtheid van een droogpak te beoordelen. Hoe hoger de waterkolom, hoe hoger de waterdichtheid. Een droogpak heeft doorgaans een waterkolom van minstens 10.000 mm, wat betekent dat het materiaal een bepaalde druk kan weerstaan zonder dat water doordringt. De droogpakken van Northkayak, Valkyria en Inuit, hebben een waterkolom van 20.000 mm.

Een droogpak kan vele jaren meegaan als het correct wordt gebruikt en onderhouden. Een manier om de levensduur van je droogpak te verlengen is om het regelmatig te wassen. Het is belangrijk om geen chemische producten te gebruiken die het materiaal kunnen beschadigen – milde zeep en water werken prima. Bewaar het droogpak op een droge, donkere plek en vermijd direct zonlicht om het risico op UV-schade te verminderen. Vermijd om meer dan nodig te trekken aan de neopreen halsafdichting of polsafdichtingen bij het aan- of uittrekken van het droogpak, aangezien dit slijtage en schade kan veroorzaken.
Hoewel een droogpak van topkwaliteit lang meegaat, zullen de prestaties geleidelijk afnemen na verloop van tijd, dus het kan nodig zijn om het na een aantal jaren te vervangen.